NASA will dieses Jahr noch 3 Mal zum Mond
Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat für die künftige Erforschung des Mondes Aufträge in 3-stelliger Millionenhöhe an private Raumfahrtunternehmen vergeben. Wie die Behörde am Dienstag mitteilte, erhält Lunar Outpost 220 Millionen US-Dollar (189 Millionen Euro) und Astrolab 219 Millionen US-Dollar (ca. 188 Millionen Euro) für den Bau und die Lieferung von Mondfahrzeugen. An Blue Origin, das Raumfahrtunternehmen von Jeff Bezos, ging ein Auftrag über 188 Millionen US-Dollar (ca. 162 Millionen Euro).
Das Unternehmen soll die Rover mit seinem Mark-1-Frachtlander auf die Mondoberfläche bringen. Außerdem wurde Firefly Aerospace ausgewählt, ein Raumfahrzeug zu bauen, das Drohnen von der Erdumlaufbahn zum Mond bringt.
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Geplante Mondbasis
Die Aufträge sind Teil des Artemis-Programms der NASA, mit dem die Behörde die Präsenz von Menschen im Weltraum ausbauen und künftige Missionen weiter ins All vorbereiten will. Der während der ersten Amtszeit von US-Präsident Donald Trump überarbeitete Plan für das Artemis-Programm sieht den Aufbau von Infrastruktur für eine Mondbasis sowie den Einsatz von Fahrzeugen auf der Mondoberfläche vor.
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„Wir werden für die Wissenschaft hinreisen, für alles, was wir aus wirtschaftlicher und technologischer Sicht gewinnen können, für die Innovationen, die das Leben hier auf der Erde besser machen werden und um uns auf das vorzubereiten, wohin wir unweigerlich als nächstes reisen werden“, betont NASA-Chef Jared Isaacman in einer Aussendung.
Drei Moon-Base-Missionen
Die Raumfahrtbehörde erklärte zudem ihre Pläne für die ersten 3 Moon-Base-Missionen für das laufende Jahr: Frühestens im Herbst soll der Blue Moon Mark 1 Endurance Lander von Blue Origin Kameras und anderes Equipment auf die Mondoberfläche bringen. Laut Isaacman wird es sich dabei um die erste privat finanzierte Mondlandungsmission überhaupt handeln. Der Griffin Lander von Astrobotic soll eine halbe Tonne an Fracht zum Mond transportieren. Und mit einer 3. Mission sollen u. a. Forschungsapparate der ESA und der koreanischen Raumfahrtbehörde auf einem Nova-C Trinity Mondlander von Intuitive Machines auf der Mondoberfläche landen.
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Die MoonFall-Mission ist für 2028 geplant. Dabei sollen 4 Drohnen potenzielle Landeplätze für die Astronautinnen und Astronauten des Artemis-Programms auskundschaften. Bei der im April gestarteten 2. Artemis-Mission umrundeten 4 Astronauten den Mond und kehrten zur Erde zurück.