Futuristische Passagiermaschine wird ein Dual-Decker

Natilus hat eine neue Version seines Blended-Wing-Body-Flugzeugs vorgestellt, das Horizon Evo genannt wird. Laut dem aktuellsten Konzept soll der Flieger über 2 Stockwerke oder “Decks” verfügen. 

Während oben Passagiere sitzen, soll unten Fracht geladen werden können. Dadurch soll die Kapazität des Jets deutlich steigen. Der Flieger soll damit als Konkurrent für die Boeing 737 MAX oder den Airbus A321 positioniert werden.

Zudem hat das Unternehmen jüngst eine Finanzierungsrunde über 28 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Die Investoren stammen aus den Bereichen Luftfahrt, Verteidigung und globaler Logistik, darunter Type One Ventures, The Veterans Fund und Flexport.

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Horizon Evo soll bis zu 250 Passagiere aufnehmen können und eine Geschwindigkeit von Mach 0,78 im Reiseflug erreichen. Beim Treibstoff spricht Natilus von gewöhnlichem Kerosin oder synthetisch hergestellter Sustainable Aviation Fuel (SAF). 

Natilus Kona

Bereits vor 2 Jahren präsentierte Natilus den Frachtflieger Kona. Horizon soll auf diesem Design basieren. Der Zeitplan für den Flieger ist jedenfalls ambitioniert. So soll ein Jungfernflug von Kona innerhalb der nächsten 24 Monate erfolgen.

Vorteile von BWB

Bei den Flugzeugen handelt es sich um eine Maschine mit Blended-Wing-Body (BWB). Bei BWBs ist der Übergang zwischen Rumpf und Tragflächen fließend - daher auch der Name. Der Rumpf trägt so zum Auftrieb bei. Das führt auch zur höheren Effizienz im Vergleich zu konventionellen Flugzeugen. Dort sorgt der Rumpf nämlich für Widerstand. Zudem können die Flugzeuge stabiler gebaut werden und in höheren Flughöhen fliegen. Dort herrscht weniger Luftwiderstand, was wiederum ebenso der Effizienz zugutekommt. 

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Zudem erhöht diese Bauweise die Kapazität. Der Grund ist, dass durch den fließenden Übergang zwischen Rumpf und Tragflächen insgesamt mehr Raum für Beladung bzw. Passagiere zur Verfügung steht, weil die Flügel nicht nur als Treibstofftanks dienen.

Nachteile und Unterschied zu Nurflüglern

Nachteile der BWBs sind der geringere Auftrieb bei langsamen Geschwindigkeiten und Einbußen bei der Flugstabilität. Zudem ist die Montage der Triebwerke eine Herausforderung. Und auch im Hinblick auf Sicherheit müssen komplexere Evakuierungskonzepte erstellt werden. 

Oft wird auch die Bezeichnung Nurflügler synonym mit BWB verwendet. Nimmt man es ganz genau, muss man bedenken, dass Nurflügler tatsächlich keinerlei erkennbaren Rumpf haben. Das bekannteste Beispiel für einen richtigen Nurflügler ist der Tarnkappenbomber Northrop B-2.