1.200 km/h: Airbus A321neo wurde fast zum "Überschalljet"
Ein Airbus A321neo von JetBlue hat auf dem Flug von Los Angeles nach New York eine Bodengeschwindigkeit von 1.215 km/h erreicht. Die Schallgeschwindigkeit liegt bei 1.234,8 km/h.
Das geht aus Tracking-Daten hervor, die am 17. Februar 2026 für Flug JB524 aufgezeichnet wurden. Dieser hob um 12:42 Uhr Ortszeit in Los Angeles ab und landete um 20:14 Uhr Ortszeit am New Yorker Flughafen JFK, 39 Minuten vor Plan. Davon berichtet Simpleflying.
Grund für den schnellen Flug ist nicht etwa, dass die Crew die Schubregler bis an den Anschlag gedreht hatte. Vielmehr war der besonders starke Jetstream über dem Südwesten der USA entscheidend.
Jetstreams sind schmale Bänder mit sehr hohen Windgeschwindigkeiten in der oberen Troposphäre, die sich in mittleren Breiten typischerweise von West nach Ost bewegen. Flüge quer über die USA Richtung Osten profitieren im Winter besonders häufig von solchen Rückenwinden, während Richtung Westen fliegende Maschinen entsprechend länger unterwegs sind. Airlines integrieren Jetstream-Daten zunehmend in ihre Flugplanung, um Treibstoff zu sparen und Reisezeiten zu optimieren.
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Groundspeed vs. Airspeed
Entscheidend für die Einordnung ist, dass man den Unterschied zwischen Groundspeed und Airspeed versteht. Airspeed ist die Geschwindigkeit der Luft um das Flugzeug herum. Im Unterschied dazu gibt es die Geschwindigkeit über dem Boden, also das, was bei JB524 gemessen wurde.
Ein vereinfachtes Beispiel, um den Unterschied zu erklären: Fliegt das Flugzeug 850 km/h bei keinem Wind, sind Airspeed und Ground Speed ident. Bläst der Wind in der gleichen Situation allerdings mit 50 km/h entgegen, entsteht eine Airspeed von 900 km/h.
Das funktioniert allerdings auch umgekehrt. Hat ein Flugzeug Rückenwind, steigert sich der Groundspeed, ohne dass der Airspeed zunimmt. Fliegt ein Flugzeug mit 850 km/h und hat 50 km/h Rückenwind, kommt es auf 900 km/h Ground Speed. Der Airspeed bleibt dennoch bei 850 km/h.
Letzteres führt auch dazu, dass Flugzeuge gemessen am Groundspeed ihre Maximalgeschwindigkeit laut Airspeed überschreiten können. Genau das ist bei dem A321neo passiert. So kann das Flugzeug laut offiziellen Spezifikationen nur 876 km/h Airspeed schnell fliegen.
777 flog schon “Schallgeschwindigkeit”
2024 flog eine Boeing 777-200F laut Groundspeed mit 1.329,32 km/h und war damit schneller als die nominale Angabe der Schallgeschwindigkeit. Möglich wurde das dank 400 km/h Rückenwind. Der Airspeed lag somit bei lediglich etwas mehr als 900 km/h, deutlich innerhalb der Sicherheitsvorgaben in Bezug auf Höchstgeschwindigkeit.
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Natürlich handelt es sich weder bei der 777 noch beim A321 um richtige Überschallflugzeuge, denn diese können mehr als Schallgeschwindigkeit gemessen am Airspeed fliegen. Die bisher einzigen im Passagierbetrieb eingesetzten Überschallflugzeuge, die Tupolew Tu-144 und die Concorde, waren sogar um einiges schneller als der Schall. Die Tu-144 konnte theoretisch 2.500 km/h erreichen, während es bei der Concorde “nur” 2.179 km/h waren.