Japans Mondlander SLIM lebt und ist auf den Hund gekommen

Die auf dem Mond gelandete japanische Sonde "SLIM" ist nach tagelangem Stromausfall in Betrieb gegangen. Wie die japanische Raumfahrtbehörde Jaxa am Montag bekannt gab, produzieren die Sonnenkollektoren jetzt offenbar Strom. "SLIM" (Smart Lander for Investigating Moon) war am 20. Jänner japanischer Zeit auf der Mondoberfläche gelandet. Allerdings lieferten die Sonnenkollektoren des nur 2,4 Meter hohen Geräts nach der Landung keinen Strom mehr.

Sie waren nach Westen und damit von der Sonne weg ausgerichtet. Die Sonde lief zunächst über Batterie, bevor sie abgeschaltet wurde. "Die Kommunikation mit SLIM wurde gestern Abend erfolgreich hergestellt, und der Betrieb wurde wieder aufgenommen!", teilte Jaxa auf der Plattform X (vormals Twitter) mit. 

Auf den Hund gekommen

Die Sonde erkunde inzwischen auch die Mondoberfläche und habe erfolgreich Fotos von Felsbrocken zur Erde gesendet, darunter von einem namens "Toypudel", hieß es. Weitere entdeckte Felsen wurden auch nach Hunderassen benannt, darunter Shibainu, Bulldog und St. Bernard (Bernhardiner). 

Jaxa geht davon aus, dass die Sonnenkollektoren trotz ihrer ungünstigen Ausrichtung Strom produzieren können, sobald das Sonnenlicht von der Westseite des Mondes her auf sie einfällt.

➤ Mehr lesen: So erhalten die Orte auf dem Mars ihre Namen

Japan ist nach der ehemaligen Sowjetunion, den USA, China und Indien das 5. Land, dem eine sanfte Landung auf dem Erdtrabanten gelungen ist. "SLIM" war an Bord einer Trägerrakete vom Typ H2A im September vom japanischen Weltraumbahnhof Tanegashima zum Mond aufgebrochen. Jaxa hatte sich trotz der anfänglichen Probleme mit der Energieversorgung zufrieden mit dem Projekt gezeigt. Denn bei der Mondlandung sei eine noch nie da gewesene Zielgenauigkeit von weniger als zehn Metern erreicht worden. Möglicherweise sei "SLIM" sogar nur etwa 3 bis 4 Meter vom Zielort gelandet, hieß es.

Präzisionslandung war erfolgreich

"SLIM" landete demnach wie geplant nahe dem Krater Shioli in einem niedrig gelegenen Gebiet, das als "Nektarmeer" bezeichnet wird. Japans Raumfahrtagentur hofft, dass die erfolgreiche Präzisionslandung von "SLIM" den Übergang von einer Ära des "Landens, wo wir können" zu einer Ära des "Landens, wo wir wollen" einleitet.

➤ Mehr lesen: Kleine Roboter sind die Helden der gescheiterten Mondmission SLIM

Die gewonnenen Daten sollen bei der Planung künftiger Mondmissionen zum Einsatz kommen, zum Beispiel im Rahmen des von den USA geleiteten "Artemis"-Programms. Dabei will die NASA nach mehr als 50 Jahren wieder Menschen auf den Mond bringen - allerdings wurde die Mondlandemission "Artemis 3" kürzlich auf September 2026 geschoben.

➤ Mehr lesen: Artemis-Mission: Bemannte Mondlandung verzögert sich