Weltweit erste Boeing 737-800NG Combi nimmt Flugbetrieb auf

Die Air Inuit ist eine kanadische Fluglinie. Die überschaubare Flotte der überwiegend im Norden Kanadas aktiven Airline umfasst wenige Dutzend Passagier- und Lastflugzeuge. Ein Neuzugang jetzt eine Weltneuheit: Nach der Zulassung ist die erste Boeing 737-800NG Combi startklar und transportiert seit dem 13. Jänner Passagiere und Frachtgüter in derselben Maschine zwischen der Metropole Montréal und Kuujjuaq, der größten Inuit-Siedlung in der kanadischen Region Nunavik. Das berichtet Aerospace Global News. 

Der Kombi-Flugzeugtyp wurde extra für Air Inuit umgebaut. Insgesamt erwarb Air Inuit 3 Stück der 737-800NG. Umgebaut wurde bislang aber nur eine davon.

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Während normale 737-800NG entweder als Lasten- oder als Passagierflugzeug ausgelegt sind, gibt es nun zum ersten Mal eine solche Maschine, die beide Einsatzszenarien abdeckt.

Platz für 90 Passagiere 

Im vorderen Flugzeugteil finden bis zu 90 Passagiere Platz, während hinten Frachtgüter transportiert werden. Insgesamt kann die Maschine mit Nutzlast und Passagieren ein Gewicht von 23,2 Tonnen transportieren.

Ersatz für Boeing 737-200

Bisher wurden auf der Strecke Montréal – Kuujjuaq statt der 3 neuen Flugzeuge Boeing 737-200 eingesetzt, die Platz für 112 Passagiere boten. Air Inuit erhofft sich von den neuen Maschinen nun – neben der Doppelnutzung – auch mehr Effizienz, weniger Emissionen und eine höhere Zuverlässigkeit.

Die Fluglinie gehört den Inuit of Nunavik through Makivvik Corporation, einer politischen Inuit-Vertretungsorganisation. Vorgenommen wurde der Umbau von der kanadischen Firma KF Aerospace.

Beim Umbau mussten besondere Sicherheitsanforderungen erfüllt werden – dazu gehört etwa der Einbau von speziellen Brandschutzanlagen und eine veränderte Rumpfstruktur im vorderen Teil. Hunderte Komponenten mussten speziell für den Umbau hergestellt werden.

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Reichlich Potenzial am Gebrauchtmarkt

Der Umbau könnte durchaus auch anderswo auf Nachfrage stoßen. Denn Air Inuit ist nicht der einzige Betreiber, der sich eine derartige Möglichkeit zur Doppelnutzung wünscht. Weil 737-800-Maschinen außerdem am Gebrauchtmarkt sehr häufig anzutreffen sind, könnten Combi-Umbauten auf reges Interesse stoßen. 

747 Combi

Flugzeuge, die gleichzeitig Passagiere und Cargo transportieren, waren früher öfter anzutreffen. Auch die "Queen of the Sky" Boeing 747 gibt es in einer Combi-Variante. 

Ein Erfolgsmodell war die Combi-Variante der 747 jedoch nicht. Lediglich 61 Exemplare wurden ausgeliefert. Zu den bekanntesten Betreibern zählte etwa die KLM, die sich Ende 2020 allerdings von den Maschinen trennte. 

Die Geschichte der 747 Combi hat auch ein tragisches Kapitel. Im November 1987 stürzte eine Maschine der South African Airways mit der Flugnummer 295 ab. 159 Passagiere kamen ums Leben, Grund war ein Feuer im Frachtraum. Der Absturz führte auch zu strengeren Sicherheitsvorschriften bei den Combi-Maschinen. Was genau das Feuer auslöste, konnte allerdings nie geklärt werden.