Videos zeigen geheimes US-Raumschiff im All

Kurz vor dem Jahreswechsel am 29. Dezember ist das geheime Raumschiff des US-Militärs zu einer weiteren Mission im Weltraum aufgebrochen. An Bord der Schwerlastrakete Falcon Heavy von SpaceX wurde das Vehikel mit der Bezeichnung X-37B in den Orbit gebracht.

Der Livestream des Raketenstarts endete kurz bevor das Raumfahrzeug im Weltraum ausgesetzt wurde. Wahrscheinlich ist genau wegen dieser Geheimnistuerei das Interesse an dem Mini-Space-Shuttle derartig riesig. 

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Videos beziehungsweise Renderings davon, wie das Raumschiff im Orbit ausgesetzt wird, wurden in der Vergangenheit bereits veröffentlicht. Auch im Vorfeld des aktuellen Launches wurde eine weitere Montage gezeigt, in der das Shuttle im Weltraum zu sehen ist. 

Was macht das geheime Shuttle?

Was das Raumschiff auf seiner insgesamt 7. Mission macht, bleibt allerdings ein gut gehütetes Geheimnis. Die offizielle Missionsbeschreibungen ist vage, lediglich von Experimenten zukünftiger Technologien zur Weltraumüberwachung und Strahlungseffekten ist die Rede. 

Außerdem heißt es, dass dieses Mal der Betrieb von X-37B in neuen Orbits getestet wird. Auf den bisherigen, meist monatelangen Missionen umkreiste das Raumschiff die Erde in der Regel in einem niedrigen Erdorbit (Low Earth Orbit LEO) in einer Höhe von ungefähr 500 Kilometer.

Auf der aktuellen Mission könnte es in den geostationären Orbit (GEO) vorstoßen, der sich in einer Höhe von rund 36.000 Kilometer befindet. Spekulationen zufolge, wäre auch ein Highly-Elliptical-Orbit (HEO) denkbar. 

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Unterwegs in neuen Orbits

Auf einer solch hochelliptische Umlaufbahn könnte sich das geheime US-Raumschiff zwischen 50.000 und 400.000 Kilometer entfernen, bevor es sich der Erde wieder auf 200 bis 15.000 Kilometer nähert. Wie der tatsächliche Orbit aussieht, hat die US Space Force nicht verraten. 

Die vage Missionsbeschreibung gepaart mit weiteren Anhaltspunkten, lassen darauf schließen, dass das mysteriöse Raumfahrtvehikel möglicherweise tatsächlich in einen hochelliptischen Orbit gebracht wird. Das soll unter anderem aus weiteren offiziellen Angaben zum Raketenstart hervorgehen. 

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