Näher als der Mond: Asteroid fliegt extrem nahe an der Erde vorbei

Asteroiden rasen sehr häufig an der Erde vorbei - meist aber in recht großem Abstand. Besonders nahe kommt unserem Planeten Anfang nächsten Monats der Asteroid "2011 ES4".

"Am 1. September bitte nicht zu weit aus dem Fenster lehnen", machte das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit einem launigen Tweet auf den Asteroiden aufmerksam. Denn dann sause "ein Mini-Asteroid ziemlich knapp an der Erde vorbei". Bis auf rund 130.000 Kilometer - etwa ein Drittel der Distanz zwischen Erde und Mond - wird "2011 ES4" der Erde demnach nahe kommen.

Zwischen Erde und Mond

Sein Durchmesser wird auf 22 bis 49 Meter geschätzt, wie die Daten der NASA zeigen. Da für den Asteroiden bisher erst wenige Messungen vorliegen, könne die genaue Größe noch nicht genannt werden, so Manfred Gaida von der DLR-Abteilung Erforschung des Weltraums.

Near Earth Objects

Der Asteroid werde den sogenannten Apollo-Asteroiden zugerechnet, von denen man inzwischen etwa 4.000 Bahnen kenne. Mit "Nahbegegnungen", bei denen ein Asteroid innerhalb der Mondbahn an der Erde vorbeirausche, sei durchschnittlich 2,4 Mal pro Jahr zu rechnen, sagte Gaida.

Noch im August werden 4 weitere Asteroiden der Erde nahe kommen. Im September listet die US-Weltraumagentur 6 Asteroiden, die sie als so genannte "Near-Earth Objects" (NEOs) klassifiziert. Der größte hat dabei einen Durchmesser von bis zu 270 Meter.