Größtes vollautonomes Schiff an US-Navy geliefert

Die Navy hat ihr bislang größtes vollautonomes Schiff geliefert bekommen. Das meldete der australische Hersteller Austal in einer Presseaussendung vor wenigen Tagen. Die USNS Apalachicola (auch genannt T-EPF-13) ist rund 103 Meter lang und 28 Meter breit. Und somit deutlich größer als die USV Mariner, eines der bislang größten unbemannten Schiffe der Navy. Die Mariner misst 60 mal 10 Meter.

Laut Austal kann die Apalachicola bis zu 30 Tage völlig autonom und somit ohne menschliches Zutun operieren. Dies würde viele Möglichkeiten für künftige unbemannte Missionen eröffnen, wird Austal-CEO Paddy Gregg zitiert. Die Navy selbst will diese Fähigkeiten aber vorerst nicht nutzen. Zumindest hieß es das noch im September vergangenen Jahres. Stattdessen beabsichtige man, es samt Crew für den Transport von Equipment, Waffen und Personal im westlichen Pazifik einzusetzen. Der genaue Grund für diese Entscheidung wurde nicht genannt.

Bis 2030 möchte die US-Marine 150 unbemannte Schiffe in ihre Flotte aufnehmen. Mehrere mittelgroße Schiffe sind bereits im Einsatz. Es dürfte demnach nur eine Frage der Zeit sein, bis auch die autonomen Systeme der Apalachicola erstmals angewandt werden.

Tests

Die autonomen Fähigkeiten der Apalachicola wurden in den vergangenen Monaten bereits mehrmals auf hoher See getestet. Das Schiff befand sich in den Jahren 2022 und 2023 mehrere Monate auf entsprechenden Testfahrten. Dabei wurde auch Wert darauf gelegt, sie in Gegenden zu schicken, wo viel Schiffsverkehr herrscht.