Teil von chinesischem Raumschiff verglüht dramatisch über USA

Ein Teil eines chinesischen Raumschiffes ist in der Erdatmosphäre verglüht und sorgte dabei für spektakuläre Bilder über den USA. Der Feuerball, der dadurch entstand, war in den Morgenstunden des 2. April über dem US-Bundesstaat Kalifornien sichtbar. Zahlreiche Videos und Fotos dokumentierten den Wiedereintritt. 

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Bei dem Weltraummüll dürfte es sich laut dem Astronomen Jonathan McDowell um das Orbitalmodul des Raumschiffes Shenzhou handeln. Es brachte im Rahmen der Mission Shenzhou 15 am 29. November 2022 insgesamt 3 Menschen zur chinesischen Raumstation Tiangong. 

Das Modul ist für den Aufenthalt von für Raumfahrer*innen sowie für Experimente gedacht. Es ist ein 1,5 Tonnen schweres “Wegwerf”-Produkt, also nicht für eine Wiederverwendung oder einen Wiedereintritt in die Atmosphäre ausgelegt. Wird es nicht mehr gebraucht, kreist es um die Erde und sinkt aufgrund der Gravitation so weit ab, bis es eben verglüht. Genau das ist nun am Dienstag passiert. 

Viele Beobachter*innen wussten im ersten Moment naturgemäß nicht, worum es sich wirklich handelt. Laut einem Bericht bei Space.com dachten viele zuerst an ein SpaceX-Raumschiff. Das war deswegen naheliegend, weil nur wenige Stunden davor eine Falcon-9-Rakete von Kalifornien aus 22 Starlink-Satelliten in den Orbit brachte. 

Weltraummüll immer mehr Thema

Es war nicht das erste Mal, dass ein Teil einer chinesischen Rakete als Weltraummüll in der Atmosphäre verglüht. Aber auch andere Teile aus dem All stürzen regelmäßig in Richtung Erde. Erst kürzlich krachte ein fast 900 Gramm schweres Objekt auf ein Haus in Florida. Vieles deutet darauf hin, dass es sich um Weltraummüll handelt, der von der Internationalen Raumstation ISS stammt.

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