"Reise zur Dunkelheit": Euclid erfolgreich ins All gestartet

Am Samstag hat die europäische Weltraumagentur ESA ein neues Kapitel bei der Suche nach einer der großen Unbekannten im Kosmos aufgeschlagen: Dunkle Materie. Das Weltraumteleskop Euclid wird dafür die bisher detaillierteste dreidimensionale Karte des Universums erstellen. 

Mit einer amerikanischen Falcon-9-Rakete von SpaceX hat Euclids Reise zum 1,5 Millionen Kilometer entfernten Lagrange-Punkt 2 angetreten. Dort gesellt es sich zu anderen Teleskopen wie James Webb. Der Start verlief perfekt und ohne Zwischenfälle. Die ESA bezeichnete die Mission als "Journey to darkness", also als "Reise zur Dunkelheit". 

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Nur 20 Prozent sichtbar

An seinem Einsatzort angekommen, wird das Teleskop ein Drittel des Himmels erfassen. Das erlaubt es Wissenschafter*innen, die Verteilung und Zahl der Masse im beobachteten Bereich zu errechnen. Bekannt ist, dass lediglich 5 Prozent der gesamten Materie im Universum sichtbar ist. Der Rest ist dunkle Materie.  Mit diesem Wissen können die Forschenden die Menge und Verteilung Dunkler Materie berechnen.

Zudem wird die Dunkle Energie untersucht. Sie sorgt dafür, dass sich dessen Ausdehnung beschleunigt. In den kommenden 6 Jahren wird Euclid insgesamt 3 große Datensätze liefern. Die erste Auswertung wird für 2025 erwartet.