Neues Foto zeigt Gletscher auf dem Mars

Ein Foto, das aus mehreren Aufnahmen der europäischen Mars-Express-Sonde zusammengesetzt ist, zeigt eine permanente Wassereisansammlung im Kolrolev-Krater in der Nähe des Nordpols des Roten Planeten. Die Aufnahmen wurden bereits im April 2018 von der Umlaufbahn der Sonde um den Mars aus gemacht, die ESA hat das zusammengesetzte Foto jetzt veröffentlicht, wie der New Scientist berichtet. Der Kratergletscher hat einen Durchmesser von etwa 60 Kilometer, das Eis ist bis zu zwei Kilometer dick.

Das Wassereis kann sich im Krater ganzjährig halten. Die Forscher glauben, dass der Krater eine kalte Marsluftschicht gefangenhält, die auch im Sommer verhindert, dass das Eis schmilzt. Ein aus fünf Aufnahmen zusammengesetzte Bild zeigt, wie der Krater für einen menschlichen Beobachter aussehen würde, der ihn seitlich von oben betrachtet. Eine zweite Aufnahme präsentiert den Gletscher von oben. Die Foscher glauben, dass feiner Staub im Eis enthalten ist, aber nicht genug, um die Erscheinung zu ändern. "Die Farbe auf dem Bild entspricht der Realität", sagt ein beteiligter Forscher. An den Polkappen des Mars gibt es ebenfalls Wassereis, gemischt mit gefrorenem CO2. Am Nordpol sammelt sich im Winter auf der permanenten Eisfläche eine zusätzliche Schicht aus CO2-Eis, die bis zu zwei Meter dick werden kann.