Chinas mysteriöses Raumschiff ist gelandet

Im Dezember 2023 hat China ein Raumschiff ins All geschickt, dessen Zweck oder Aufgabe weitestgehend unbekannt sind. Auch gibt es keine Fotos davon. Eines der wenigen Dinge, die man über Shenlong 6 weiß, ist, dass es dem amerikanischen X-37B (siehe unten) ähnelt. 

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Am Freitag ist das Raumflugzeug nun nach 268 Tagen wieder zur Erde zurückgekehrt, wie Space.com berichtet. Demnach ist es auf dem Jiuquan Satellite Launch Center in einem abgelegenen Teil Nordwestchinas gelandet. 

Objekt ausgesetzt

Was auf dem Flug durchgeführt wurde, ist unbekannt. Mehrfach haben Astronomen bemerkt, dass das Raumschiff etwas abgestoßen oder ausgesetzt hat. Spekuliert wurde, dass es sich um Satelliten handelt. Bestätigt wurde das aber nicht.

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Die offizielle Missionsbeschreibung von Shenlong umfasst das Testen wiederverwendbarer Technologien und das Durchführen von wissenschaftlichen Experimenten. Konkreter wird darauf allerdings nicht eingegangen. 

3. Flug

Es ist der mittlerweile 3. Flug des chinesischen Raumschiffes. Die ersten 2 Flüge fanden 2020 und 2022 statt. Sie dauerten 12 und 11 Monate.

Die USA haben mit dem X-37B ebenfalls ein wiederverwendbares, unbemanntes Raumschiff. Es sieht ein wenig wie eine kleine Version des Space Shuttles aus und hat eine Spannweite von 4,5 Metern. 

Wie das Space Shuttle und Chinas Gegenstück startet es mit einer Rakete in den Weltraum und landet nach dem Wiedereintritt wie ein Flugzeug auf einer Landebahn. Auch Indien entwickelt sein eigenes wiederverwendbares orbitales Raumflugzeug namens Pushpak.