Asteroiden-Beschuss: Trümmer von DART-Mission fliegen zur Erde
Im September 2022 prallte die DART-Raumsonde mit 22.000 km/h auf den Asteroiden Dimorphos auf, um ihn leicht von seiner ursprünglichen Umlaufbahn abzulenken. Die Mission war ein riesiges Experiment und sollte ermitteln, wie künftig Asteroiden abgewehrt werden können, die auf Kollisionskurs mit der Erde sind.
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Die Mission war ein Erfolg, doch durch den Einschlag wurden auch Trümmer in den Weltraum geschleudert. Italienische und spanische Forscher errechneten nun, wie und wann solche Trümmer in Form von kleineren Meteoren auf die Mars- und Erdatmosphäre treffen könnten.
Bilder von Mikrosatelliten
Sie kamen zum Schluss, dass die ersten Asteroidentrümmer innerhalb weniger Jahren den Mars und die Erde erreichen würden. Die Daten für ihre Berechnungen stammen vom Light Italian CubeSat for Imaging of Asteroids (LICIACube), der die DART-Mission begleitete. Der kleine Satellit lieferte nach dem Einschlag erste Bilder von der Einschlagstelle sowie vom Material, das dadurch ins All geschleudert wurde.
Mit Supercomputern der NASA simulierten die Forscher dann, wie die Flugbahnen dieser Trümmerteile verlaufen werden. In 2 Simulationen untersuchten sie Trümmerteile mit Geschwindigkeiten von 1 bis 1.000 m/s und Teilchen mit Geschwindigkeiten von 1 bis 2 km/s. Insgesamt konnten 3 Millionen Partikel in der Größe zwischen 10 Zentimeter und 30 Mikrometer berücksichtigt werden. Zum Vergleich: Ein menschliches Haar ist etwa 80 Mikrometer dick.
Erste Partikel erreichen Erde in 7 Jahren
Je nach Geschwindigkeit sind die Teilchen zwischen 5 und 13 Jahren unterwegs, bis sie den Mars erreichen würden. Besonders schnelle Partikel, die mit mehr als 1,5 km/s unterwegs sind, könnten die Erde bereits in etwa 7 Jahren erreichen.
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"Diese schnelleren Teilchen dürften jedoch zu klein sein, um sichtbare Meteore zu erzeugen", wird der Forscher Eloy Peña-Asensio von Universe Today zitiert. Bis die ersten sichtbaren Meteore vom Asteroiden Dymorphos auf die Erde treffen, könnte es 30 Jahre dauern. Damit wären diese Dimorphiden ein von Menschen geschaffener Sternschnuppenschauer.