James Webb entdeckt mysteriöses “Fragezeichen” im All

Bereits im Juni veröffentlichte die ESA ein Bild des James-Webb-Teleskops. Zu sehen sind die Herbig-Haro-Objekte 46/47. Als Herbig-Haro-Objekte werden Nebelflecken bezeichnet, die im Umfeld von jungen Sternen auftreten. Sie sind eine Reaktion, wenn von Sternen ausgestoßenes ionisiertes Gas mit hoher Geschwindigkeit auf Staub und Gase stößt, die sich um den jungen Himmelskörper gebildet haben. Es sind derartige hochenergetischen Kollisionen, die die Objekte erzeugen. 

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Die Aufnahme selbst ist schon äußerst beeindruckend, kurios wird es aber, wenn man sich einen kleinen Teil des Bildes genauer ansieht. Dort ist dann plötzlich die Form eines Fragezeichens auszumachen. 

Hier das komplette Bild der NASA mit dem Bereich markiert, wo das Fragezeichen zu sehen ist:

Mögliche Erklärungen

Bei Space.com hat man beim Space Telescope Science Institute (STScI) in Baltimore nachgefragt, das für die Projektplanung von Webb verantwortlich ist. Demnach ist es unklar, worum genau es sich bei dem “Fragezeichen” handelt. Es könnte sich laut den Wissenschaftler*innen möglicherweise um interagierende Galaxien handeln. Die Wechselwirkungen könnten die kuriose Form entstehen lassen. Die Farbe des Objekts deutet jedenfalls darauf hin, dass das Objekt sehr weit entfernt ist. 

Die Forscher*innen weisen auch darauf hin, dass es das erste Mal sei, dass das Fragezeichen erspäht wurde. “Webb zeigt uns viele neue, weit entfernte Galaxien – es gibt also viel wissenschaftlichen Forschungsbedarf”, so das STScl. 

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Matt Caplan von der Illinois State University kommt zu einer ähnlichen Einschätzung wie das STScl. Er vermutet, dass es sich um 2 verschmelzende Galaxien handeln könnte. Besonders die geschwungenen Enden seien sehr typisch dafür. Es gäbe aber noch eine Reihe weiterer möglicher Erklärungen, fügte er im Gespräch mit Space.com hinzu. Einzig ausschließen könne er einen Stern, da die acht zackigen Brechungsspitzen fehlen, die bei Webb ansonsten üblich wären.

NIRCam

Aufgenommen wurde das Bild mit der NIRCam (Near Infrared Camera): Die Infrarotkamera ist das Herzstück des JWST. Sie soll unter anderem der Aufgabe nachgehen, das Licht der ersten Sterne nach dem Urknall aufzuzeichnen.