Mars-Helikopter erhielt wichtiges Software-Update
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34 Flüge auf dem Roten Planeten hat Ingenuity, der Mars-Helikopter der NASA, seit April 2021 hinter sich gebracht. Der jüngste Flug, am Dienstag, war mit nur 18 Sekunden der kürzeste. Ingenuity erhob sich gerade einmal 5 Meter, schwebte kurz und landete dann wieder.
Für die NASA war der Flug dennoch wichtig. Denn das Fluggerät testete bei dem kurzen Ausflug in die Marsluft neue Funktionen, die es zuvor über ein großes Software-Update erhielt.
Bessere Navigation bei der Landung
Eine der neuen Funktionen soll Ingenuity dabei helfen, künftig auch auf felsigem Terrain sicher landen zu können. Bisher musste der Mars-Helikopter an felsigen Orten lange nach Landeplätzen suchen, die frei von Steinen und anderen Hindernissen waren, die ihn beschädigen könnten.
Die neue Funktion "Gefahrevermeidung bei der Landung" nutzt die nach unten gerichtete Navigationskamera dazu, schnell den sichersten sicheren Landeplatz ausfindig zu machen, teilte die NASA mit.
Eine Aufnahme der Navigationskamera von Ingenuity zeigt den Marsboden.
© NASA/JPL-Caltech
Vermeidung von Navigationsfehlern
Eine weitere Funktion unterstützt den Mars-Helikopter mit Höhenkarten bei der Navigation. Weil die Navigations-Software ursprünglich für flaches Gelände ausgelegt war, kam es bei Flügen über unwegsames, felsiges Gelände immer wieder zu Navigationsfehlern. Der Helikopter scherte etwa beim Flug über Hügel immer wieder aus.
Jetzt sollen die digitalen Höhenkarten Ingenuity helfen, zwischen Änderungen im Gelände und Fahrzeugbewegungen unterscheiden zu können. Die verbesserte Navigation soll es dem Fluggerät ermöglichen künftig auch kleinere Landeplätze anvisieren zu können, heißt es in der NASA-Mitteilung.
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