Titanherz hielt Mann erstmals für Tage am Leben

Das US-Medizintechnikunternehmen Bivacor hat ein künstliches Herz konstruiert, das nun erstmals einem Menschen implantiert wurde. Das Gerät, das äußerlich wie eine relativ gewöhnliche Pumpe aussieht, wurde einem 58-jährigen Mann in Houston, Texas, eingepflanzt, der an einem schweren Herzversagen litt. Das "Total Artificial Heart" (TAH) konnte ihn 8 Tage lang am Leben erhalten. Dann erhielt er ein Spenderherz, welches das künstliche Organ wieder ersetzte.

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Magnetisch schwebender Rotor sitzt im Inneren

TAH besteht hauptsächlich aus hartem und korrosionsbeständigem Titan. Wie ein natürliches Herz besitzt es 2 Kammern. Blut wird aber nicht durch Kontraktion durch den Körper gepumpt, sondern durch einen Rotor. Dieser schwebt durch Magnetismus frei in seinem Gehäuse, sodass es zu keinerlei Reibung und damit Abnutzung kommen kann. Gesteuert wird das Titanherz durch eine Kontrolleinheit, die außen am Körper getragen wird und durch ein Kabel, das durch die Bauchdecke führt, mit dem Pumpenteil verbunden ist.

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Ein Exemplar läuft seit 4 Jahren im Labor

Das Gerät wurde 10 Jahre lang entwickelt. Durch extrem strenge Anforderungen der US-Gesundheitsbehörde wurden Tests an Menschen allerdings erst vor Kurzem zugelassen. Nach der erfolgreichen Praxispremiere sollten nun bald weitere Patientinnen oder Patienten von dem Gerät profitieren. Für den langfristigen Einsatz ist es nicht gedacht, theoretisch ist es aber sehr ausdauernd. Wie Science Alert berichtet, ist in den Labors von Bivacor ein Exemplar aufgebaut, das bereits seit 4 Jahren durchgehend läuft.

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Überbrückung beim Warten auf Spenderherz

Spenderherzen sind nicht in großem Umfang verfügbar. Pro Jahr gibt es weltweit nur 6.000 davon. Künstliche Herzen sind für Menschen mit ausgeprägter Herzschwäche oft die einzige Überlebensmöglichkeit, um die Zeit bis zu einer Transplantation zu überbrücken. In den USA ist bisher nur ein Modell eines künstlichen Herzens zugelassen. Das SynCardia Total Artificial Heart arbeitet mit Membranen, die Blut per Kontraktion pumpen. Es ist ein relativ großes künstliches Organ. Das TAH von Bivacor soll dagegen leichter den Platz natürlicher Herzen einnehmen können.