Space-Force-Rakete hebt nur 27 Stunden nach Startbefehl ab

Die US Space Force arbeitet daran, ihre Reaktionsfähigkeit zu verbessern, wenn es darum geht, Raumfahrzeuge so schnell wie möglich in den Weltraum zu befördern. Die bisherige Rekordzeit zwischen Startbefehl und Abheben einer Rakete lag bei 21 Stunden, aufgestellt im Juni 2021 - zu lange, wie die US-Weltraumstreitkräfte befanden. Deswegen wurde die Mission Victus Nox ins Leben gerufen, wie Space.com berichtet.

Seit 30. August auf Stand-by

Die beiden Privatunternehmen Firefly Aerospace und Millennium Space Systems (eine Boeing-Tochter) wurden 2022 damit beauftragt, einen Testsatellit sowie eine Trägerrakete zu entwickeln und auf einen spontanen Startbefehl zu warten. Die "Stand-by"-Phase begann am 30. August 2023. Am Mittwoch wurde der Startbefehl gegeben.

Daraufhin musste der Satellit über 266 Kilometer in die Vandenberg Space Force Base transportiert werden, an eine Trägerrakete gekoppelt und startbereit gemacht werden. Es galt, einen spontan erhaltenen Flugpfad in die Bordelektronik einzuprogrammieren, die Rakete aufzutanken und sie starten zu lassen. All das sollte in maximal 60 Stunden gelingen, lautete die Vorgabe für Victus Nox.

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Start am Donnerstag

Der Start erfolgte am Donnerstag um 19:28 lokaler Zeit, 27 Stunden nach dem Erhalt des Startbefehls. "Der Erfolg von Victus Nox markiert eine Kulturwende in der Fähigkeit unserer Nation, mit der operationellen Schnelligkeit auf gegnerische Aggression zu reagieren, die notwendig ist, um unseren Soldaten entscheidende Fähigkeiten zu verleihen", sagt Michael Guetlein, Commander des Space Systems Command (SSC) der Space Force. "Diese Übung ist Teil einer Ende-zu-Ende  Reaktionsfähigkeitsdemonstration, die beweist, dass die US Space Force schnell Fähigkeiten integrieren kann und auf Aggression in taktisch relevanten Zeitplänen antworten kann."