Firefly Aerospaces Mondlander schickte dieses Bild von der Erde.

Firefly Aerospaces Mondlander schickte dieses Bild von der Erde.

© Firefly Aerospace

Science

Mondlander filmt beeindruckende Erdfinsternis

Am 15. Jänner startete der Mondlander „Blue Ghost“ von Firefly Aerospace an Bord einer SpaceX-„Falcon 9“-Rakete vom Kennedy Space Center Richtung Weltraum. Nun schickte er erste beeindruckende Bilder des blauen Planeten von oben, wie das von der NASA beauftragte Unternehmen Firefly Aerospace auf X mitteilt.

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Unter den gesendeten Aufnahmen war neben einem klassischen Bild unserer Erde auch eines, das den kurzen Moment zeigt, in dem die Erde die Sonne verdunkelt. Während sich bei einer normalen Sonnenfinsternis der Mond zwischen Erde und Sonne schiebt, zeigte uns „Blue Ghost“, wie es aussieht, wenn die Erde kurzzeitig das Sonnenlicht blockiert. (Auf Vimeo gibt es das Spektakel in Zeitlupe)

Viel Technik mit an Bord

Das erste Bild nach dem Start, das er aus dem All schickte, war jedoch eine Aufnahme seines oberen Decks. Dort sieht man die X-Band-Antenne und die LEXI-Nutzlast der NASA unter dem grellen Sonnenlicht.

Das war die erste Aufnahme, die der Mondlander schickte.

Das war die erste Aufnahme, die der Mondlander schickte.

Lange Reise

Blue Ghost soll laut Firefly Aerospace nun noch einige Zeit um die Erde kreisen, bevor er sein Triebwerk zündet und sich auf eine Flugbahn Richtung Mond begibt. Dann soll es 4 Tage dauern, bis er auf der richtigen Flugbahn ist. Schließlich wird er noch 16 weitere Tage um den Mond kreisen, bevor er schließlich versucht, auf dessen Oberfläche zu landen.

Am 18. Jänner führte das Team den ersten Triebwerkstest am Lander durch. Dabei wurden die Triebwerke und die wichtigsten Motoren des Landers zum ersten Mal im Weltraum gezündet. Der Test war eine Vorbereitung auf künftige Manöver.

Am Mond soll Blue Ghost dann Anfang März ankommen. Er hat Nutzlasten im Gepäck und wird an der Mondoberfläche Bohrungen vornehmen, Regolith-Proben nehmen und technische Systeme testen, wenn alles nach Plan verläuft. Zu den Aufgaben des Landers gehört es etwa, Proben von Mare Crisium zu nehmen. Das ist der Überrest eines uralten Asteroideneinschlags, der einst mit Lava gefüllt war.

Vorbereitung auf andere Missionen

Die NASA erhofft sich dadurch, mehr über die Mondumgebung zu erfahren. Künftig sollen auf dem Mond auch Menschen siedeln – der Mondlander soll im Vorfeld mehr Informationen liefern. Für 2025 sind bereits erste kommerzielle Missionen geplant.

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Neben Blue Ghost befindet sich derzeit auch der Lander Resilience von ispace auf dem Weg zum Mond, der mit der gleichen Rakete in den Weltraum gebracht wurde. Resilience wird aber erst in einigen Monaten auf dem Mond landen.

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