Größter Asteroid des Jahres im Anflug

Der größte Asteroid, der nach Einschätzung von Wissenschaftlern in diesem Jahr der Erde nahe kommen wird, soll am Sonntag (21. März) an unserem Planeten vorbeifliegen.

Der Himmelskörper mit der Bezeichnung "2001 FO32" und einem Durchmesser von mehreren Hundert Metern werde sich der Erde bis auf etwa 2 Millionen Kilometer nähern, teilte die NASA mit. Das sei mehr als fünfmal so weit wie die Entfernung von der Erde bis zum Mond.

Extrem schnell unterwegs

"2001 FO32", der in jeweils 810 Tagen die Sonne einmal umkreist, werde mit rund 124.000 Stundenkilometern außergewöhnlich schnell an der Erde vorbeifliegen - und sich ihr danach erst wieder 2052 ähnlich stark nähern. Die Wissenschaftler der NASA wollen die Chance während des Vorbeiflugs nutzen und den Asteroiden genauer untersuchen.

Die Gefahr eines Zusammenstoßes gebe es nicht - weder jetzt noch in der Zukunft. "Wir kennen die Umlaufbahn von '2001 FO32' um die Sonne sehr genau. Seit seiner Entdeckung vor 20 Jahren haben wir ihn verfolgt", sagte Paul Chodas vom Center for Near Earth Object Studies in Kalifornien. "Es gibt keine Möglichkeit, dass der Asteroid der Erde näher als 2 Millionen Kilometer kommt."

4 Asteroiden fliegen noch vorher an der Erde vorbei

Bis "2001 FO32" am Sonntag an der Erde vorbeifliegt, werden aber noch 4 weitere Himmelskörper unserem Planeten nahe kommen. Dabei handelt es sich allerdings um relativ kleine Asteroiden mit Durchmessern zwischen 11 und 36 Metern.

Der Erde am nächsten wird dabei "2021 EM4" kommen. Seine Distanz zu unserem Planeten wird bei seinem Vorbeiflug 1,59 LD betragen - das sind 1,59 Mal die Distanz Erde-Mond oder rund 610.560 Kilometer.