F-35 verschwindet, nachdem Pilot Schleudersitz ausgelöst hat

Es mag sich eigenartig anhören, aber die USA hat ein F-35B-Kampfflugzeug verloren. Am Sonntag musste sich ein Pilot nämlich über South Carolina per Schleudersitz aus dem Flugzeug katapultieren lassen. Der fortschrittliche Tarnkappenjet konnte allerdings noch nicht gefunden werden, wie "The War Zone" berichtet.

Die F-35B hob am Sonntag mit einem zweiten Kampfjet vom Militärflughafen in Beaufort ab, der auch wieder sicher landen konnte. Aus noch nicht bekannten Gründen musste der Pilot des ersten Jets aber den Schleudersitz betätigen. Laut dem US-Verteidigungsministerium wurde die F-35B allerdings zuvor auf Autopilot geschaltet.

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Nicht der erste Vorfall dieser Art

Was bizarr klingen mag, ist nicht ungewöhnlich. Kampfflugzeuge können im Autopilot über längere Zeit weiterfliegen und sogar unversehrt am Boden landen, nachdem der Pilot das Cockpit bereits verlassen hat. Das berühmteste Beispiel eines solchen Flugzeugs war eine F-106, die 1970 nach dem Ausstieg des Piloten eine erfolgreiche Notlandung in einem Feld durchführte. Die Aktion brachte ihr den Spitznamen "Kornfeldbomber" ein. 

Im Jahr 1989 flog eine sowjetische MiG-23 ohne Piloten fast 1.000 Kilometer weit von Polen nach Belgien. Die Landung war allerdings nicht so sanft wie die des Kornfeldbombers. Nachdem ihr Tank leer war stürzte sie in ein Haus und tötete dabei einen 18-jährigen Hausbewohner. 

Wohl in dünn besiedeltem Gebiet abgestürzt

Eine F-35B hat laut Hersteller Lockheed Martin eine Reichweite von mehr als 1.600 Kilometer. Je nach Füllstand ist es also möglich, dass der Kampfjet mehrere Hundert Kilometer zurückgelegt hat. Eine Suche per Radar ist kaum möglich, die Kampfjets tragen bei Transitflügen sowie bei vielen Trainings- und einigen Einsatzflügen Radarreflektoren.

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Dass das Flugzeug verschwand, ohne dass ein Absturz gemeldet wurde, deutet darauf hin, dass sie wahrscheinlich in einem dünn besiedelten Gebiet abgestürzt ist. Mit verbrauchtem Treibstoff gab es wahrscheinlich auch kein großes Feuer, das Menschen von Weiten sehen hätten können. Sollte der Jet über dem Meer abgestürzt sein, wäre eine Suche danach noch schwieriger.