Video: Hier explodiert eine aufblasbare Weltraumstation

Das Unternehmen Sierra Space arbeitet an einem Modul für Weltraumstationen, das aufblasbar ist. Wie am Montag (22. Jänner) bekannt gegeben wurde, könnte die Konstruktion bis 2030 ins All fliegen. 

Das Large Integrated Flexible Environment (LIFE) von wurde einer Reihe von “Bersttests” unterzogen, bei denen absichtlich so lange Luft in die Struktur gepumpt wird, bis sie versagt und schließlich wie ein Ballon auseinanderplatzt. Wie das Unternehmen in einer Stellungnahme gegenüber Space.com schreibt, hatte die Explosion eine Stärke von “164 Stangen Dynamit” gehabt.

Die Explosion selbst ist in dem Video ab Minute 5:55 zu sehen. 

Bei diesem Test übertrafen die Ergebnisse die Sicherheitsanforderungen der NASA um 27 Prozent. Es hielt einen Druck von 77 PSI (Pounds Per Square Inch) statt, was 5,3 Bar entspricht. 

LIFE ist 6,2 Meter hoch und hat einen Durchmesser von 8,3 Meter, so Sierra Space. 3 dieser Module könnten im All die Größe der Internationale Raumstation ISS übertreffen. Es sind aber auch bereits größere Varianten geplant. 

Ein aufblasbares Modul für eine Raumstation hätte den naheliegenden Vorteil, dass es äußerst kompakt in seine Umlaufbahn gebracht werden kann, bevor es zu seiner finalen Größe aufgeblasen wird. Herausforderungen sind in erster Linie äußere Einflüsse wie Mikrometeoriten und Strahlung, die von der Konstruktion abgewehrt bzw. abgeschirmt werden sollen.

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LIFE ist nicht das einzige aufblasbare Modul für Raumstationen. Bigelow Aerospace hat mit dem B330-Modul eine ähnliche Entwicklung. Auch die NASA hat mit TransHab ein frühes Konzept für ein aufblasbares Wohnmodul für Astronauten auf dem Weg zum Mars konstruiert.

Orbital Reef

Das LIFE-Modul wurde für das Konzept der Orbital Reef Weltraumstation entwickelt. Dabei handelt es sich um ein Projekt von Sierra Space und Jeff Bezos’ Blue Origin. Dieses Konzept wurde im Oktober 2021 vorgestellt und zielt darauf ab, einen vielseitigen kommerziellen Raumfahrtkomplex im niedrigen Erdorbit (LEO) zu etablieren. 

Es ist einer von mehreren Vorschlägen, dessen Entwicklung zum Teil von der NASA finanziert wird. Ziel ist es, einen Nachfolger für die ISS zu entwickeln.