Beeindruckendes Foto von Spiralgalaxie zeigt “Spanische Tänzerin”

Astronom*innen haben am Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) in Chile eine Dark Energy Camera hergestellt, mit der nun grandiose Aufnahmen geglückt sind. Die besondere Kamera hat die Galaxie NGC 1566 eingefangen. Die Spiralgalaxie wird umgangssprachlich auch „Spanische Tänzerin“ genannt. Sie wurde bereits von zahlreichen Astronom*innen untersucht, wie das NOIRLab berichtet.

NGC 1566 befindet sich im Sternbild Dorado und ist etwa 70 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Ihr Bild ist auffällig: Man sieht 2 Arme, die sich um den galaktischen Kern zu winden scheinen - so wie die Arme einer Tänzerin, wenn sie sich elegant im Kreis dreht.

Für Astronom*innen ist das etwas ganz Besonderes, weil die Galaxie viele Sterne in allen Stadien der Sternentwicklung beinhaltet. Mit der Dark Energy Camera können sie NGC 1566 genau beobachten.

Warum das Bild so etwas Besonderes ist

Das Bild entstand im Rahmen eines Projekts, das darauf abzielt, die Natur der Dunklen Energie durch Kartierung von Millionen von Galaxien zu entdecken. The Dark Energy Survey (DES), so heißt das Projekt, ist eine Zusammenarbeit von mehr als 400 Wissenschaftler*innen aus 26 Institutionen in 7 Ländern. Dieses Bild wurde mit einer speziell für das DES entwickelten Kamera aufgenommen: der Dark Energy Camera.

Auf dem Bild sieht man lauter junge, helle, brennende Sterne umrundet von einer hellblauen Farbe. Dunklere Flecken sind Staubspuren. Für die Entstehung neuer Sterne herrschen dort die perfekten Bedingungen. Diese Galaxie war sogar Schauplatz eines beobachteten Lebensendes von Sternen und zwar im Jahr 2010. Dort tauchte eine Supernova namens SN2010el auf. Das Zentrum von NGC 1566 wird von einem supermassereichen Schwarzen Loch dominiert.

Die Galaxie zählt laut Space.com auch zu den 19 Galaxien, die mit dem James Webb Weltraumteleskop näher unter die Lupe genommen werden sollen. Man darf also mit weiteren, unglaublichen Bildern rechnen.