Historisches Starship-Manöver wäre fast schiefgegangen

Es war ein spektakuläres Manöver: Beim 5. Testflug des Starship von SpaceX wurde dessen erste Raketenstufe vom "Mechazilla"-Startturm mithilfe von 2 Greifarmen gefangen. 

Dieses Chopstick-Manöver sah für Zuschauer reibungslos aus. Doch SpaceX war nur eine Sekunde davon entfernt, den Test abzubrechen und den Booster kontrolliert neben dem Turm abstürzen zu lassen. Das erzählte ein Mitarbeiter Elon Musk, der allerdings mit einem Diablo-4-Spiel beschäftigt war.

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"Wir waren eine Sekunde davor, abzubrechen"

"Ich will ehrlich über den beängstigend Scheiß sein, der passiert ist und was wir dagegen machen", sagt der Mitarbeiter zum SpaceX-Chef. Demnach gab es beim Zünden des Triebwerks für den Anflug auf den Tower Probleme. 

Die Spin-Gas-Einspritzung, die dafür sorgt, dass der Treibstoff in die Brennkammern kommt, sei nicht korrekt konfiguriert gewesen. Wird das Gas nicht mit der richtigen Geschwindigkeit eingeleitet, ist der Druckaufbau zu gering und die Triebwerke zünden nicht wie vorgesehen. 

"Wir waren eine Sekunde davon entfernt abzubrechen und zu versuchen, die Rakete neben dem Turm in den Boden krachen zu lassen, statt in den Turm", erklärt der Mitarbeiter weiter. Musk kommentiert die Ausführungen mit einsilbigen Kommentaren wie "Wow", während er sich mitten in einem Kampf im Computerspiel befand. 

Außerdem habe sich eine Abdeckung vom Booster gelöst. Davor hätte das Team bereits vor dem Flug Bedenken gehabt, da ihnen die Schweißnähte an dieser Stelle Sorgen gemacht hätten. 

Die Situation sei besonders riskant gewesen, weil unter der Abdeckung wichtige Bauteile wie Ventile lagen, die für die Landung unbedingt erforderlich sind. Glücklicherweise wurden sie nicht beschädigt und man habe einen Plan, sie besser zu sichern, heißt es weiter. 

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Zu wenige Zeit für Daten-Analyse

Der Mitarbeiter führt aus, dass man sich mehr Vorbereitungszeit wünsche, um solche Probleme im Vorhinein finden zu können. "Wir hatten Angst vor dem Start, das können wir daraus lernen". Man sorge sich auch, dass nicht genug Zeit bis zum 6. Testflug bleibe, um alle Daten aufzuarbeiten und zu analysieren. 

Musk kommentierte auch das nur mit einem "Okay". Noch gibt es kein Datum für den 6. Testflug des Starship, er könnte aber noch in diesem Jahr stattfinden. Laut Musk will SpaceX aber im kommenden Jahr versuchen, auch das Starship selbst aufzufangen.