Video: Marsrover Perseverance trifft auf Wirbelsturm

Der Marsrover Perseverance hat ein spannendes Naturschauspiel am Mars eingefangen: Einen Mini-Tornado, auch genannt Staubteufel. Das gab die NASA am Samstag in einer Pressemitteilung bekannt. 

Solche Staubteufel sind auf dem Mars weit verbreitet. Sie bilden sich, wenn warme Luft aufsteigt und sich mit kühlerer Luft mischt. Die vorhandene schwache Rotation der Luft wird konzentriert. Dadurch nimmt die Windgeschwindigkeit aufgrund des Pirouetteneffekts rasch zu.

Die dünne Atmosphäre und die Temperaturunterschiede zwischen Boden und Luft auf dem Roten Planeten schaffen für Staubteufel daher ideale Bedingungen. Sie können hier viel größer werden als Pendants auf der Erde.

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Wetter und Klima genauer untersuchen

Wieso interessiert sich die NASA für die kleinen Wirbelstürme? Sie geben Aufschlüsse über Wetter und Klima auf dem Roten Planeten, erklärt die Weltraumagentur. Das Perseverance-Team nutzte die Daten aus dem Video, um die Geschwindigkeit sowie die Größe des Staubteufels zu messen. Es fand heraus, dass er etwa 4 Kilometer vom Rover entfernt war, an einer Stelle mit dem Spitznamen "Thorofare Ridge". 

Zum Zeitpunkt der Aufnahmen rund 4 Kilometer habe er sich mit 19 km/h nach Osten bewegt. Seine Höhe wird auf 60 Meter geschätzt.