Sensationelle Entdeckung in der Milchstraße: Unser Ticker zum Nachlesen
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2019 war die Sensation perfekt: Astronom*innen präsentierten die erste Aufnahme eines Schwarzen Lochs. Damals wurde das Zentrum der Galaxie Messier 87 fotografiert. Nun stand eine neue, bahnbrechende Entdeckung an. Das neue Foto zeigt das galaktische Zentrum unserer Milchstraße.
Den Live-Stream zur Ankündigung seht ihr hier, darunter findet ihr unseren Ticker mit allen Infos zur Entdeckung zum Nachlesen.
Bahnbrechende Entdeckung in der Milchstraße
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Willkommen zum Live-Ticker!
In etwa 30 Minuten wird es spannend. Astronom*innen werden "bahnbrechende" Neuigkeiten aus unserer Heimatgalaxie verkünden.
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Bisher wissen wir nur, dass es sich um eine Entdeckung handelt, die unsere Milchstraße betrifft. Naheliegend wäre also, dass den Astronom*innen eine Aufnahme des galaktischen Zentrums, Sagittarius A*, gelungen ist.
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Das ist übrigens kein Kaffeesatzlesen. Dass man mit dem Event Horizon Teleskop eine Aufnahme von Sagittarius A* macht, ist bereits länger bekannt. Eigentlich hatte man schon früher mit der Veröffentlichung gerechnet, vermutlich hat auch hier die Pandemie zu Verzögerungen geführt.
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Messier 87
Wer seine Erinnerung noch mal auffrischen möchte, kann übrigens hier unseren Bericht von 2019 nachlesen. Damals gelang das erste Foto überhaupt, das ein Schwarzes Loch zeigt, nämlich M87.
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Bevor sich jemand beschwert: Natürlich ist es irreführend, wenn man vom Foto eines Schwarzen Lochs spricht, denn das kann man nicht fotografieren. Es ist das "Nichts", oder zumindest kommt es unserem Verständnis davon nahe. Also kann es auch kein Licht abgeben und wir können es nicht sehen.
Auf dem Bild von 2019 sieht man einen „Schatten“ des Schwarzen Lochs, bzw. den Ereignishorizont. Der leuchtende Ring zeigt die Stelle, an der Materie kurz vor Eintritt ins „Nichts“ so dicht beieinander ist, dass ihre Reibung extreme Hitze erzeugt. Diese mehrere Millionen Grad heiße Materie ist das, was wir sehen können.
© APA/AFP/EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY/- / -
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Übrigens gibt es dieses historische Foto seit 2021 noch als schärfere Variante:
© APA/AFP/European Southern Observatory/HANDOUT / HANDOUT
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Das schönste Foto
Eines der herzigsten Bilder, neben der eigentlich Entdeckung, war 2019 jenes von Katherine Bouman. Ihre pure Freude über das erste Foto eines Schwarzen Lochs war ansteckend und ist untrennbar mit dem Moment verknüpft (zumindest für mich).
Die Informatikerin war an der Entwicklung des Algorithmus beteiligt, der zum finalen Bild führte. Hier noch mal zur Erinnerung, weils so schön war:
© Katie Bouman
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Sagittarius A*
Ein paar Minuten sind es noch, also nutzen wir die Zeit doch für einen Blick auf Sagittarius A* (nur falls das gleich relevant werden sollte).
Das galaktische Zentrum unserer Milchstraße ist 26.670 Lichtjahre von der Erde entfernt. Damit ist es näher als M87 (55 Millionen Lichtjahre). Sgr A* ist nach aktuellem Kenntnisstand 22,5 Millionen Kilometer groß, M87 ist hingegen 6 Milliarden km breit.
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Event Horizon Telescope
Das Event Horizon Teleskop, das heute im Zentrum der Entdeckung steht, ist kein einzelnes Observatorium. Es ist ein Zusammenschluss aus derzeit 34 Radioteleskopen und Institutionen weltweit. Stationiert sind die Teleskope in Hawaii, Arizona, Spanien, Mexiko, Chile, Frankreich, Grönland und am Südpol.
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Es geht los!
Und wie erwartet verrät uns das Intro, was wir gleich sehen werden: Das Schwarze Loch im Herzen der Milchstraße.
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"Heute sehen wir etwas neues, aufregendes im Zentrum unserer Galaxie", sagt Xavier Barcons (ESO Direktor) in seiner Begrüßung.
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350 Wissenschafter*innen auf der ganzen Welt haben an dieser Entdeckung gearbeitet.
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Huib Jan van Langevelde (EHT Project Director) macht es spannend. Wir fahren in das galaktische Zentrum unserer Galaxie.
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Da ist es!
Hier ist es, das erste Foto des Schwarzen Lochs im Zentrum unserer Galaxie, Sagittarius A*.
© EHT
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Das Bild verrät, dass Sgr A* ist 4,3 Millionen Sonnenmassen groß ist.
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Das Bild ist dem von M87 sehr ähnlich. Ein Vergleich: Wenn Sgr A* so groß ist wie ein Donut, ist M87 so groß wie die Allianz-Arena in München.
© EHT collaboration (acknowledgment: Lia Medeiros, xkcd)
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Das Super-Teleskop bestehend aus 8 Teleskopen auf 4 Kontinenten, mit dem die Aufnahme gelang, ist kombiniert so groß wie die Erde selbst.
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Sgr A* wurde in 5 Observationsdurchläufen im Jahre 2017 aufgenommen. Insgesamt wurden dafür über 6000 TB an Daten gesammelt. Damit daraus dieses Foto entstand, mussten Wissenschafter*innen jahrelang neue Techniken entwicklen.
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Es war deutlich schwieriger Sgr A* zu fotografieren als M87. Da Messier 87 deutlich größer ist, ist der Ereignishorizont auch breiter. Genauer gesagt, ist es 1.600-mal massiver als Sagittarius A*. Die Materie dort braucht Wochen für einen Orbit, bei Sagittarius A* sind es gerade einmal 4:30 Minuten. Das macht die Beobachtung deutlich schwieriger.
"Es ist, als würde man versuchen, ein rennendes Kind bei Nacht zu fotografieren", sagt José L. Gómez in seiner Erklärung.
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Was man gerne vergisst: Bis heute war gar nicht vollständig gesichert, dass sich ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum unserer Galaxie befindet. Mit der heutigen Entdeckung wurde nicht nur das bestätigt, sondern auch alle Schätzungen über seine Größe als korrekt befunden.
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"Das ist ein riesiger Schritt", sagt Anton Zensus, der schon 2019 eine wichtige Rolle beim EHT spielte. "Mission Accomplished", sagt er. Und gibt einen Ausblick darauf, was noch kommen soll. Als nächstes soll ein Video aufgenommen werden. Auch die Jets will man analysieren.
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Das war's für heute!
Die Pressekonferenz war kurz, aber informativ. Die Erkenntnis ist hingegen enorm: Wir wissen nicht nur, dass im Zentrum der Milchstraße ein Schwarzes Loch sitzt - sondern auch wie es aussieht.
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