Helikopter Ingenuity schickt an sonnigem Mars-Tag ein Suchbild

Vor einigen Tagen hat der Mars-Helikopter Ingenuity seinen bereits 51. Flug absolviert. Dabei stieg der autonome Hubschrauber 12 Meter in die Höhe und fotografierte die Landschaft rund um einen Hügel, der "Mount Julian" getauft wurde. Einen schöneren Tag hätte sich die NASA für den geplanten Flug nicht aussuchen können. Blauer Himmel und eine felsige, sanft hügelige Wüstenlandschaft erwecken beinahe den Eindruck, als stamme die Aufnahme von der Erde.

Perseverance im Steine-Look

Eines der Bilder, das die NASA nun veröffentlicht hat, erweist sich als wahres Suchbild. Der Schatten von Ingenuity ist darauf noch relativ leicht zu erkennen. Schwieriger wird es schon, wenn man nach Perseverance Ausschau hält, dem Mars-Rover, mit dem Ingenuity im Februar 2021 auf dem Nachbarplaneten der Erde gelandet ist.

Das Schicksal des EDL

Auf dem Bild ist aber auch ein sehr kleines, dreieckiges Trümmerteil zu sehen. Dieses stammt vom "Entry, Descent and Landing"-System, mit dem Perseverance (samt Ingenuity an Bord) auf dem Mars abgesetzt worden ist. Das EDL bestand aus einer Kapsel, die den Rover beherbergte und einem Hitzeschild, das für den Eintritt in die Mars-Atmosphäre benötigt wurde.

Trümmerteil vom Absturz

Aus der Kapsel wurden Fallschirme ausgeworfen. Im letzten Abschnitt der Landung wurde Perseverance an 20 Meter langen Seilen aus der Kapsel abgeseilt, während diese mittels Schubdüsen in der Luft stand und anschließend weiter weg zum Absturz gebracht wurde.