14 Kilo schwerer Marsbrocken erzielt Rekordpreis bei Auktion

Der größte individuelle Gesteinsbrocken vom Mars erhielt bei einer Auktion von Sotheby’s am Mittwoch ein Höchstgebot von 4,3 Millionen US-Dollar. Wer hinter dem anonymen Gebot steckt, ist nicht bekannt.

Es kam auch relativ überraschend, weil bei der Versteigerung in New York zunächst sogar weniger Begeisterung herrschte, als angenommen. Ursprünglich schätzte man den Wert des Objektes zwischen 2 und 4 Millionen Dollar. Inklusive Gebühren zahlte der anonyme Bieter für den Marsstein sogar 5,3 Millionen Dollar, berichtet Science Alert.

➤ Mehr lesen: Mars-Rover entdeckt "schockierend" seltsamen Stein

Zur Erde geschleudert

Wie das Auktionshaus sagt, zeigt der 25 kg schwere Marsmeteorit namens NWA-16788 nur wenig wetterbedingte Abnutzungsspuren. Wann genau er auf der Erde einschlug, ist nicht bekannt. Aufgrund der geringen Abnutzung geht Sotheby’s jedoch davon aus, dass es „wahrscheinlich ein relativer Neuankömmling hier auf der Erde“ sein muss. Entdeckt wurde er im November 2023 in Niger, Tests zeigten anschließend, dass der Stein tatsächlich vom Mars stammt.

Experten vermuten, dass sich der Gesteinsbrocken durch einen Asteroideneinschlag vom Mars gelöst haben könnte. Dadurch wurde er vermutlich in Richtung Erde geschleudert. Hinweise darauf geben schockgeschmolzene Bereiche im Gestein. Außerdem besteht er zu etwa einem Fünftel aus einem Glas namens Maskelynit. Dieses entsteht, wenn Feldspat erhitzt und unter Druck gesetzt wird.

➤ Mehr lesen: Mars-Rover zerbricht unabsichtlich Stein und findet gelbe Überraschung

Sieht aus wie Steine am Mars

Grundsätzlich soll der Meteorit laut Sotheby’s durch langsame Abkühlung von Marsmagma entstanden sein. Er hat eine grobkörnige Textur und besteht vorrangig aus Pyroxen, Maskelynit und Olivin. Die körnige Struktur des Marsmeteoriten soll im Vergleich besonders selten sein: Von 100 Marsmeteoriten, die auf die Erde kommen, sollen nur etwa 5 eine derartige Gestalt aufweisen. Wie Cassandra Hatton, eine Mitarbeiterin des Auktionshauses, zu Space.com sagte, sei dieses Aussehen einzigartig, weil es genauso aussehe wie die Oberfläche des roten Planeten.

In der Wissenschafts-Community wird die Auktion gemischt aufgenommen: Manche kritisieren, warum man ihn stattdessen nicht in einem öffentlichen Museum ausstellt. Andere Forscher hoffen, dass ihnen der neue Besitzer Zugang zum Marsmeteoriten gewähren wird, damit sie ihn weiter erforschen können.

NWA-16788 geht nun als der teuerste versteigerte Marsmeteorit in die Geschichte ein. Der bisherige Rekordhalter für den teuersten Stein vom Mars war ein Meteorit namens Taoudenni 002, der ca. 15 kg wiegt und 2021 in Mali gefunden wurde.