China findet neues Mineral in Mondgesteinsprobe

Die Mondmission Change'e 5 im Dezember 2020 hat 1,73 Kilogramm Mondgestein zur Erde befördert. Bei der Analyse des Materials sind Forscher*innen des Peking Instituts für Urangeologie auf einen überraschenden Fund gestoßen. Ein winziges Mineralkörnchen - nur etwa ein Zehntel so groß wie der Durchmesser eines menschlichen Haares entsprach keiner bisher bekannten Klassifikation. Das Material wurde Changesit-(Y) genannt, wie die South China Morning Post berichtet.

Weitere Missionen geplant

Laut Business Insider wird das Material als "Phosphatmineral in einem säulenförmigen Kristall" beschrieben. Es enthält Helium-3, das als potenzielle zukünftige Energiequelle gilt. Der Fund macht China erst zur dritten Nation (Nach USA und Russland), die ein neues Mineral auf dem Mond entdeckt hat.

China sieht sich durch Changesit-(Y) in seinen Bemühungen bestätigt, weitere unbemannte Raumfahrtmissionen zum Mond zu starten, um eine Landung chinesischer Raumfahrer*innen auf dem Mond vorzubereiten. Ab 2030 könnte sei dies denkbar, heißt es von den Verantwortlichen von Chinas Raumfahrtprogramm.

Konkurrenz am Südpol

Durch den Erfolg steigt der Druck auf die USA, wo der Start der neuen Trägerrakete SLS samt Orion-Raumkapsel der Mission Artemis I seit Wochen verschoben wird. China hat unterdessen eine eigene Raumstation gebaut und heuer bereits einen eigenen Rover auf dem Mars ausgesetzt. Der Mond könnte zur Konfliktzone zwischen den Weltraumnationen werden. Die USA hat für seine Artemis-Missionen den Südpol des Mondes anvisiert, wo auch China gemeinsam mit Russland eine Forschungsstation errichten will.