iPhone 17 vs. iPhone 17 Pro im Test: Lohnt sich der Aufpreis?

Hätte es keine Lieferschwierigkeiten gegeben, hätte Apple noch mehr iPhones verkaufen können. Aber auch so verhalf die hohe Nachfrage dem Unternehmen im vergangenen Quartal zu einem Rekordumsatz und deutlich mehr Gewinn. 

Diese Kauflaune dürfte unter anderem mit willkommenen Neuerungen und einem modernisierten Design zu erklären sein. Vor allem das Standardmodell iPhone 17 wurde im Vergleich zum Vorgängergerät maßgeblich verbessert. 

"Der Unterschied zu den Pro-Modellen ist so gering wie noch nie", hatte ich im Testbericht über das iPhone 17 geschrieben. Grund genug, einen ausführlichen Vergleich zwischen iPhone 17 und iPhone 17 Pro (Max) anzugehen. Übrigens: Der einzige Unterschied zwischen Pro und Pro Max liegt in der Größe.

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Das Design

Einen wesentlichen Unterschied gibt es aber dennoch beim Design. Während die Rückseite der beiden Pro-Modelle von dem sogenannten Plateau samt Kameraobjektive dominiert ist, heben sich beim iPhone 17 nur die beiden Kameralinsen vom übrigen Gehäuse ab. 

Im Vergleich zu den Vorgängermodellen kommen die Pro-Modelle also in einem neuen Look. Das aktuelle Standardmodell sieht genauso aus wie das iPhone 16 aus dem Vorjahr. 

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Groß und größer

Das iPhone 17 ist jedoch leicht angewachsen und kommt nun auf dieselbe 6,3 Zoll Display-Diagonale wie das iPhone 17 Pro. Die Außenmaße der beiden Modelle sind nahezu deckungsgleich, die Standardvariante ist allerdings um fast einen Millimeter dünner und mit 177 Gramm deutlich leichter als das Pro mit 206 Gramm. 

Das iPhone 17 Pro Max ist mit seinem 6,9 Zoll großen Bildschirm maßgeblich größer und mit 233 Gramm deutlich schwerer. Ein ähnlich großes Modell in der Standardvariante gibt es nicht mehr. Das Plus-Modell wurde bekanntlich eingestellt beziehungsweise durch das dünne iPhone Air ersetzt. 

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Das Display

Beim iPhone 17 wurde gegenüber dem Vorjahresgerät der Screen massiv aufgewertet. Bei der Display-Technologie gibt es zwischen den Pro-Modellen und dem Standardmodell nun keinen Unterschied. Beide haben den gleichen Bildschirm verbaut. 

Dabei handelt es sich um einen LTPO-OLED mit einer Refresh-Rate von 1 bis 120 Hz und einer maximalen Helligkeit von bis zu 3.000 nits. Damit ist endlich auch beim Basismodell ein Always-on-Display möglich. Ident sind auch der Display-Schutz sowie die Antireflexionsbeschichtung. Die Dynamic-Island-Aussparung ist ebenso bei allen aktuellen iPhones dieselbe. 

Damit haben sowohl das iPhone 17 als auch das iPhone 17 Pro (Max) einen der besten Bildschirme überhaupt. Das Display kann durch seine Brillanz, hohe Helligkeit und eine wunderschöne Farbabstimmung überzeugen. 

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Die Kamera

Schon auf den ersten Blick ist zu erkennen, dass das iPhone 17 bei der Kamera nicht mit den Pro-Modellen mithalten kann. Das Basismodell hat neben der Hauptkamera nämlich nur ein Weitwinkelobjektiv. Auf ein Teleobjektiv mit optischem Zoom muss man beim iPhone 17 verzichten. Die Selfie-Kamera ist wiederum bei allen aktuellen iPhones dieselbe. 

Die Hauptkamera löst bei allen aktuellen iPhone mit 48 MP auf, das Winkelobjektiv ebenso, was gerade beim iPhone 17 eine deutliche Verbesserung darstellt. Die Pro-Modelle haben jedoch einen etwas besseren und größeren Bildsensor sowie eine andere Blendenöffnung. Das 48-MP-Tele mit 4-fachen optischen Zoom gibt es beim Standardmodell eben gar nicht.

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Der Zoom

Apple bezeichnet die Kameras als "Fusion Cameras". Sie sollen durch eine digitale Vergrößerung beziehungsweise eine virtuelle Brennweite einen Zoom in "optischer Qualität" ermöglichen: Beim iPhone 17 ist das eine 2-fache Vergrößerung, beim iPhone 17 Pro (Max) eine 8-fache Vergrößerung.

Relativ wenig Unterschiede gibt es beim 2-fachen Zoom, da dieser bei beiden Geräten mit einer virtuellen Brennweite erzielt wird. Beim 4-fachen Zoom fallen die Unterschiede deutlich aus. Das iPhone 17 greift hier auf eine digitale Vergrößerung zurück, während das Pro-Max-Modell eine eigene Linse mit einer optischen Brennweite von 100mm verbaut hat. 

Beim 8-fachen Zoom sind die Unterschiede ebenso deutlich. Hier benötigen beide Geräte eine digitale Vergrößerung, das iPhone 17 Pro Max erzielt die 200mm Brennweite aber mit der optischen 100mm Brennweite. Beim iPhone 17 stellt die 26mm optische Blende die Basis für die 220mm virtuelle Blende dar.

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Das Pro ist im Vorteil

Einschränkungen gibt es beim iPhone 17 auch bei den Bildformaten. ProRaw bei Fotos sowie Apple ProRes bei Videoaufnahmen sind nur mit den beiden Pro-Modellen möglich. Im Alltag wird man diese Formate allerdings nicht wirklich vermissen. 

Was die tatsächliche Fotoqualität betrifft, sind die Pro-Modelle dem Basismodell schon deutlich voraus - vor allem bei der Hauptkamera und bei schwierigen Lichtbedingungen. In guten Lichtsituationen fallen die Unterschiede jedoch nur marginal aus. Beim Weitwinkel und der Selfie-Kamera treten die Unterschiede nicht derart zutage. 

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Der Prozessor

Das iPhone 17 wird von einem A19-Prozessor angetrieben. Der Prozessor des iPhone 17 Pro (Max) ist ebenso ein A19 jedoch mit dem Zusatz "Pro". Leistungsmäßig ist das Standardmodell also den beiden Pro-Varianten unterlegen. Im Alltag bei den gängigen Apps wird man davon jedoch herzlich wenig bemerken. 

Spürbar besser ist hingegen die Kühlung. Die Pro-Modelle werden nämlich neuerdings von einer Vapor-Chamber (Dampfkammer) gekühlt, während das Standardmodell auf die übliche Passivkühlung setzt. Nachdem ein Benchmark-Test die beiden Geräte an die Grenzen getrieben hatte, war das Pro-Modell deutlich kühler als das iPhone 17. 

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Der Speicher

Erfreulich ist, dass Apple bei den aktuellen iPhones den Mindestspeicher von 128 GB auf 256 GB angehoben hat, ohne einen gleichzeitigen Preissprung hinzulegen. Somit starten das iPhone 17 und das iPhone 17 Pro (Max) mit 256 GB. Unterschiede gibt es beim Arbeitsspeicher: Das iPhone 17 muss mit 8 GB RAM auskommen, die Pro-Modelle verfügen über 12 GB.

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Der Akku

Das Mehr an Volumen beim iPhone 17 Pro hat Apple offenbar hauptsächlich für zusätzlichen Akku genutzt. Das Pro kommt nämlich auf eine Kapazität von 3.998 mAh, das Standardmodell auf 3.692 mAh. Die Batterie des deutlich größeren iPhone 17 Pro Max hat eine Kapazität von 4.823 mAh. 

Keine Unterschiede sind bei der Ladeleistung auszumachen. Alle aktuellen iPhones lassen sich mit maximal 25 Watt kabellos über MagSafe oder Qi2 aufladen. Über die maximale kabelgebundene Ladeleistung nennt Apple keine Watt-Zahlen. 

Im Alltag hat sich gezeigt, dass der Akku des iPhone 17 Pro etwas länger durchhält als beim iPhone 17. Die längste Akkulaufzeit hat das größere iPhone 17 Pro Max. Wie lange man mit einer Batterieladung durchkommt, hängt allerdings maßgeblich vom eigenen Nutzungsverhalten und der damit verbundenen Screen-Time ab. 

Und sonst?

Bei WLAN, Bluetooth, 5G, NFC, Satelliten-Funktion, eSIM und SIM gibt es zwischen den beiden Pro-Modellen und dem Basismodel keinerlei Unterschiede. Das iPhone 17 Pro (Max) hat allerdings einen USB C 3.2 Gen 2 Anschluss, das iPhone 17 lediglich einen USB C 2.0, was sich in niederen Übertragungsgeschwindigkeiten niederschlägt. 

Sowohl Nicht-Pro- als auch Pro-Modelle haben dieselbe Kamerataste am Gehäuse und denselben Action-Button. Bei den KI-Funktionen von Apple Intelligence und dem iOS-26-Betriebssystem gibt es keine Unterschiede. 

Die Preise

Orientiert man sich an den offiziellen Preisen auf der Apple-Website, dann ist das iPhone 17 um 350 Euro günstiger als das iPhone 17 Pro. Zum Pro-Max-Modell beträgt der Preisunterschied überhaupt 500 Euro. 

• iPhone 17: 949 Euro
• iPhone 17 Pro: 1.299 Euro
• iPhone 17 Pro Max: 1.449 Euro

Fazit

Der 350-Euro-Unterschied zwischen dem iPhone 17 und iPhone 17 Pro liegt also in erster Linie am Teleobjektiv mit dem optischen 4-fach-Zoom. Das ist jene Einschränkung, der man beim Basismodell im Alltag hauptsächlich begegnen wird. Alle anderen Unterschiede - Wasserkühlung, Pro-Video-Feature, höhere Leistung - fallen für die allermeisten Nutzerinnen und Nutzer derart marginal aus, dass man sie in der Praxis kaum bemerken wird. 

Alle aktuellen iPhone-17-Modelle haben eine hochwertige Kamera, ein Display der Spitzenklasse, einen guten Akku und mehr als ausreichend Leistung. Es sind alles Premium-Geräte, die in der obersten Smartphone-Liga mitspielen. 

Die Unterschiede zwischen dem Standardmodell iPhone 17 und den beiden Pro-Modellen sind tatsächlich so gering wie noch nie. Wer auf den optischen Zoom verzichten kann, kann sich die 350 Euro sparen. In Sachen Preis-Leistungs-Verhältnis hat dieses Jahr das Basismodell iPhone 17 die Nase vorne.